Atirador provoca a morte de 12 pessoas em ataque em uma pequena cidade de Montenegro.

PODGORICA, Montenegro, 2 de janeiro (Reuters) - Um homem matou 12 pessoas a tiros em um tumulto em uma pequena cidade de Montenegro antes de morrer em decorrência de ferimentos autoinfligidos na manhã de quinta-feira, disseram autoridades, em um dos piores assassinatos em massa do pequeno país dos Bálcãs.

O agressor, identificado pela polícia como Aleksandar Aco Martinovic, de 45 anos, matou inicialmente quatro pessoas quando abriu fogo após uma briga em um restaurante em Cetinje na tarde de quarta-feira.

Ele então matou oito pessoas, incluindo duas crianças, em três outros locais, disse a promotora Andrijana Nastic.

Martinovic foi encurralado por policiais perto de sua casa na cidade e tentou se matar, mas morreu devido aos ferimentos a caminho do hospital nas primeiras horas de quinta-feira, disse o ministro do Interior, Danilo Saranovic.

"Quando ele viu que estava em uma situação desesperadora, ele tentou suicídio. Ele não sucumbiu aos ferimentos no local, mas durante o transporte para o hospital", disse Saranovic à emissora estatal de Montenegro, RTCG.

O incidente é o segundo tiroteio em três anos na mesma cidade, 38 km (24 milhas) a oeste da capital Podgorica. Em 2022, um atirador matou 10 pessoas, incluindo duas crianças, antes de ser morto a tiros.

A polícia disse que Martinovic estava bebendo muito e tinha histórico de porte ilegal de armas.

Após uma discussão com clientes no restaurante, ele foi para casa, pegou uma arma, voltou ao restaurante e começou a atirar, disse a polícia.

Quatro outras pessoas sofreram ferimentos com risco de vida durante o ataque de quarta-feira, e uma continua em estado crítico, disse Aleksandar Radovic, diretor do Centro Clínico em Podgorica.

A polícia disse que o tiroteio de quarta-feira não estava relacionado ao crime organizado.

O primeiro-ministro montenegrino Milojko Spajic chamou o massacre de "tragédia terrível" e declarou três dias de luto nacional. O presidente Jakov Milatovic disse que ficou "horrorizado" com o ataque.

Spajic disse que as autoridades considerariam endurecer os critérios para possuir e portar armas de fogo, incluindo a possibilidade de uma proibição completa de armas. Isso provavelmente enfrentará oposição em Montenegro, que tem uma cultura de armas profundamente enraizada.

Apesar das leis rígidas sobre armas, os Bálcãs Ocidentais, compostos por Sérvia, Montenegro, Bósnia, Albânia, Kosovo e Macedônia do Norte, continuam inundados de armas. A maioria é das guerras dos anos 1990, mas algumas datam até mesmo da Primeira Guerra Mundial.